《古拉格群岛》是前苏联文学巨匠索尔仁尼琴的批判性纪实文学，他通过自己的亲身经历，将苏联的劳教制度展现于世人面前，
此书一经发表立即成为市场上最热门的图书，1970年索尔仁尼琴也因此获得了诺贝尔文学奖。这部书中详尽叙述了几十年来在苏联的劳教制度下，有多少冤魂埋在西伯利亚的冻土之下。
古拉格群岛是对当时劳动教养所的统称，这里主要关押的不是刑事犯，而是政治犯和不同意见者，上到八十九，下到刚会走，都在会被拘押在这里进行劳动，鼎盛时期，这种集中营在苏联有170余座，直到斯大林取去世后，苏联政府才开始削减劳教所的数量。
随着索尔仁尼琴这本《古格拉群岛》发行，这里很多惊天的秘密也被曝光，曾经引起了国际社会的轩然大波，但苏联政府并没有终止他的存在，因为持不同意见者一直存在，所以这里成为历任领导都需要用来打压政敌的一个工具。
直到苏联解体后，关于集中营里更多的秘密才被更多解锁，也让人感到了专制之下，到处都是奥斯维辛，很多当事人也都站了出来追忆在集中营的往事，
一位匈牙利籍的老人哈特曼在被送到这里时只有十四岁，当时苏联红军攻入匈牙利，怀疑她的家人是亲纳粹分子，他的爸爸妈妈将他交给舅舅后逃跑了，可是不久后他的舅舅也成为了通缉对象，舅舅撇下他也跑掉了，苏联人将他抓住后送到了西伯利亚，
在这里没人因为她是个孩子而同情她，刚刚进来，他就遭到了看守的折磨，数日不准她睡觉，然后写好了口供让翻译告诉她画押，那个翻译骗她说，你签字后会判你十年劳教，出去后苏联政府会给你房子和安排工作，天真的哈特曼相信了这些鬼话，开始了长达八年的劳动，
在集中营里，她作为外国人受尽欺辱，同一房间中的老大经常抢她的食物，让她险些饿死，并且干活完不成任务都会受到管教的毒打，随着年纪的增长，她终于明白这里是什么地方了，很多身边的同伴都会莫名的消失，但没有人敢问他们的去向，哈特曼觉得自己也会长眠于此，但她的运气够好，1953年，斯大林病逝，苏联政府解散了一批集中营，哈特曼侥幸被放回了匈牙利，每当回想起自己经历的噩梦，都会让他不寒而栗。
和哈特曼有相似经历还有波加尔斯基，他被送入集中营劳教时只有七岁，1947年，他的父母以反红军的罪名被捕，全家都被送到西伯利亚劳教，在这里波加尔斯基体会了人间冷暖，爸爸妈妈被隔离到集中营内，每个月才能见到一次，他则被送到了劳教营内的全日制托管学校，
这里的老师将所有的学生分为三六九等，为集中营服务的工作人员的孩子能担任班干部，加入少先队和共青团，而像波加尔斯基这种流放儿童则属于靠边站的敌对分子，每周都要接受各种政治审查，写下自己一周以来的表现，读给同学们听，
集体活动更是没有他的份，看到其他孩子兴高采烈的去帮助孤寡老人，打扫街道，波尔加斯基和几个受到同样待遇的孩子们如同坐在教室的可怜虫，没人在乎他们的心理感受，同学们对他也都采取孤立，如果有人稍微和他亲近，就会立即遭到班干部的警告，没有父母在身边，没有朋友可以倾诉，这让他幼小的心灵蒙受了巨大的创伤，当记者采访他时，已经是老人的他依然说话唯唯诺诺，不敢大声。
在波加尔斯基年纪稍微大一点后，也开始被送去劳动教养，像他一样的孩子们被单独隔离在一个区域，从住所到劳动地点有十八公里，孩子们要互相监督走着来回，其间要穿越一片大森林，冬天的森林里大雪经常漠过腰部，
而天气稍有好转的时候，这里又有野狼出没，他的两个同伴就因为在森林中单独行动再也没有回来，对于这种情况劳教所将他们定为叛逃者，而不是承认他们的失踪实际就是死亡，在这里度过了十二年后，十九岁的波加尔斯基才因为父母的劳教期满而被释放，但他的父亲因为长年从事重体力劳动，已经疾病缠身，回到老家乌克兰没多久，就黯然离世，仇恨的种子埋藏在他的心理，直到1991年，苏联垮台，才让压在他心头的那块巨石卸去。
这两人的经历只是古拉格群岛中的冰山一角，当年苏联文学巨匠高尔基去这些集中营视察，他每到一处，集中营都要张灯结彩，让所有的劳教人员在那几天吃好喝好，穿的也格外整齐，分开许久的夫妻也可以短暂团聚，在成功的欢送走高尔基后一切又恢复原样，
当一位只有十四岁的孩子获得了单独和高尔基谈话的机会，他将集中营中真实的情况向高尔基进行了倾诉，这位大文豪眼含热泪的听完后就转身离去，而这个孩子永远的在集中营里消失了，其实高尔基对所有的一切都是知道的，但不得不装出不知道的样子，因为他无力揭破真相，随波逐流的高尔基最终郁郁而终，
泯灭人性的制度下，催生出这种壕无人性的集中营，用来统一思想，可当一块土地上只长出一种草时，这块地很快就将变成沙漠。索尔仁尼琴用他的书唤醒了那个时代很多的苏联青年，民众的觉醒也敲响了帝国的丧钟。